Un hollow est en réalité une âme qui n'a pas pu rejoindre la Soul Society. Lorsqu'une personne meurt, son âme quitte son corps et ère dans le monde des humains. Une chaine se forme sur la poitrine de l'esprit appelée "chaine du karma". Cette chaine se consume de jour en jour. Lorsque celle-ci se désintègre totalement, un trou apparaît à l'endroit où précédemment la chaine logeait. Un masque se développe sur le visage de l'âme errante, et c'est ainsi qu'une âme se transforme en Hollow.
La vie d'un Hollow n'est pas ce qu'il y a de mieux, mais plutôt ce qu'il y a de pire. Il doit se nourrir d'âme (d'énergie spirituelle donc) afin de survivre. En dévorant des esprits, ils se renforcent et de ce fait ont plus de chance de survivre à la dure loi du plus fort qui règne dans le Hueco Mundo. Parfois un phénomène de "fusion" se produit. Plusieurs Hollows "fusionnent" pour former un Menos Grande. Le Menos Grande est une sorte de niveau supérieur à celui d'Hollow. Les Hollows s'étant ainsi réunit, perdent leur individualité et sont obligés de partager ce nouveau corps avec tous les autres. Les Hollows vivent en groupe, chassent à plusieurs. Lui aussi se développera en dévorant des âmes humaines. A force de se développer, il passera au stade d'adjuchas. Un adjuchas est un hollow supérieur ayant regagné une "individualité". L'adjuchas est condamné à se nourrir en permanence pour évoluer, car si un adjuchas n'évolue plus, alors celui-ci retournera au stade de Hollow et ne pourra plus jamais devenir adjuchas. Grâce à Aizen, le Hollow possède un dernier niveau, celui d'Arrancar. Un adjuchas jugé suffisamment puissant sera pris sous l'aile d'Aizen, et sera, grâce au Hougyoku, transformé en Arrancar.
C'est ainsi qu'un hollow vie, survit, ou meurt.
Ame errante > Hollow > (rassemblement d'Hollow) > Menos Grande > Adjuchas > (Transformation par Aizen avec le Hougyouku) > Arrancar